Apple wil dat je muziek en films streamt via je thuisnetwerk. En ze willen dat je draadloos doet. En natuurlijk willen ze dat je Apple AirPlay gebruikt om dat te doen. AirPlay is een dienst die Apple‑apparaten kunnen gebruiken om audio en video tussen elektronische apparaten te streamen. Dit is vergelijkbaar met hoe je misschien verbindt met een streaming radio‑ of video‑website, zoals Pandora of YouTube, behalve dat alles zich op je netwerk bevindt in plaats van op internet.
Met AirPlay kun je media afspelen vanaf één AirPlay‑compatibele bron, zoals een iPad of iPhone, en deze streamen naar meerdere AirPlay‑compatibele apparaten op hetzelfde netwerk, waaronder tv’s en stereo‑installaties. AirPlay is een grote sprong vooruit ten opzichte van alleen het aansluiten van stereospeakers op je iPad of iPhone.
AirPlay heeft twee actieve componenten: een bron en een ontvanger. De bron is een apparaat met AirPlay‑ingeschakelde software, wat betekent dat het media (audio of video) kan streamen via AirPlay. De ontvanger is een AirPlay‑compatibel apparaat dat die streaming media kan afspelen en ook informatie over het nummer kan weergeven, zoals de songtitel en de artiestennaam. Eén bron kan zijn stream naar meerdere ontvangers sturen.
Op dit moment omvat de lijst van apparaten die AirPlay‑bronnen kunnen zijn de iPad, iPod Touch van de tweede generatie of later, iPhone 3G en 4, en de tweede generatie Apple TV. Deze apparaten moeten Apple iOS 4.2 of later draaien, en elke app waarvan je wilt streamen moet de optie hebben om AirPlay‑streaming voor die app in te schakelen. Je kunt AirPlay ook inschakelen vanaf je computer door iTunes 10.2 of later te draaien.
Ook op dit moment zijn de apparaten die AirPlay‑ontvangers kunnen zijn, voornamelijk de Apple AirPort (een eigen draadloze hub voor Apple‑producten) en Apple TV. Sommige apparaten die bronnen kunnen zijn, hebben ook de mogelijkheid om ontvangers te zijn. Apple TV is de enige ontvanger die HD‑video en foto’s vanaf je apparaat kan streamen, naast audio.
Later bekijken we enkele externe fabrikanten die met Apple hebben samengewerkt om stereo‑apparatuur met AirPlay‑compatibiliteit te produceren.
Als basisvoorbeeld van hoe je AirPlay zou kunnen gebruiken, stel dat je een iPhone hebt en je iTunes opent om naar je favoriete nummers te luisteren. Omdat je gedurende de dag veel door het huis loopt, besluit je een AirPlay‑ingeschakelde stereo in je sla
